千鸟破风

　　十一

　　第二天早上鸣人醒来之后看了看表，已经快八点了。他起来穿上外套和鞋，目光无意识地停在不远处的佐助身上，后者正坐在水边看一个卷轴，略略低着头，黑发和白上衣间露出一段映着晨光的脖颈。

　　潺潺的流水声里，他的心跳忽然停了一拍。

　　切，这家伙的作息还是和以前一样规律得可怕啊？他在心里大声说。小时候一起集训和执行任务、同住同行的那些日子里他就见识过佐助作息的规律程度，一大早就起床，静坐调息或者推演忍术算式，晚上也早早就寝，逛街之类的娱乐活动更是一概回绝。为了不在小樱面前被比下去，他也逼着自己一样早睡早起，甚至比“对手”——虽然只是单方面认定的——起得更早，像模像样地拿一本书坐在廊下看，却又看不进去，只好把剩下的时间拿来腹诽这家伙到底哪里好哪里吸引女生。

　　这样想着，他便微微有些恍惚。从前一晚在清水镇碰面、一起行动开始，他就常常有这样的恍惚：有时候觉得好像还是十三岁，他们朝夕相处、并肩战斗、说笑打闹，仿佛可以就这样一直走下去；有时候又无比清晰地意识到，他们都已经长大了，再不复过去的懵懂单纯，有着各自必须背负的命运和选择的道路。

　　不过现在这样……就挺好的。他看着那张比粼粼水波更清静宁和的侧脸，不自觉地微笑起来。

　　接下来的两天里，他们走出森林，踏上草之国的葱茏原野，沿着河流溯源而上，进入雨之国国境，在第二天下午到达了雨隐村东北方的一个小村落。按照地图所示的距离，大约在傍晚便可以到达雨隐村。

　　两人找了一家小饭馆解决午饭，鸣人照例点了拉面，佐助点了盖浇饭。店里没有其他食客，伙计懒洋洋地趴在柜台上，一位老人躬着腰在一排排半旧的木桌椅间打扫卫生。

　　在桌边坐了片刻，佐助向鸣人道：“你想出进入雨隐村的方法了吗？”

　　“没有。”鸣人苦笑。

　　之前的路上，他们交换过各自所知的消息，对雨隐村的形势有了个大概的了解：佩恩死后，村内几股大势力纷纷集结起来，争抢首领之位，最初是以水流秘术闻名的池田一族占得上风，旋即被另外几家联手扳倒，之后初初结成的同盟也告瓦解，爆发新一轮的争斗，池田一族也养精蓄锐、伺机反扑，各家愈争愈烈，终日明争暗斗不休。现在无论是多方相争还是一方新胜，都必定对村内村外严加监管巡察，两人身为外来忍者，要进入雨隐村必然极为不便，甚至会引发无谓的事端。

　　最后讨论出的结果，也只是走一步看一步，先到周围探查情况再作应变。

　　“你们……咳咳，要去雨隐村？”

　　旁边忽地响起一个沙哑的声音，却是扫地的老人一跛一跛地到了这边，正停下来望着他们，被凹凸疤痕覆盖的半张脸映着门外的日光，颇为瘆人。鸣人道：“嗯，去看望一个长辈。”

　　“那里……唉，去不得了。”老人摇摇头，“打得厉害。进不去的，去了也要送命。”

　　鸣人和佐助对视一眼，向老人道：“谢谢您提醒，但是那个长辈很重要，我们想尽量想办法进去。您是雨隐村的人么？”

　　“你们年轻人真是……咳咳！真是胆大啊，那里的忍者都打疯了，都是疯子！魔鬼！呼……咳咳咳咳咳！咳咳！”老人越说越激动，猛地咳喘起来，座位在这侧的鸣人急忙扶住老人，帮忙捶背揉胸，佐助也推过来一杯未动的茶水。

　　老人咳喘了很长一阵，颤巍巍地端起茶杯喝了几口，终于缓过气来，感激地向两人点点头：“你们倒是不嫌我老头子又丑又病……我就是从那里逃出来的，老婆和儿子，都……没在那里了。”

　　两人无言地听着，老人抬手擦了擦眼角，继续道：“以前佩恩在的时候，虽然管得严，几乎不让村里和外界交流，但是那些忍者也被他管着，很少跟我们普通人生事。佩恩死了以后，他们就开始闹起来了，分了好几个派系，都想争那个首领，位子没争到，自己先死了不少人，打得最厉害的时候，呼、呼咳……几条街，都是红的！

　　“那些打打杀杀的事我不懂，不管谁赢谁输，只求过个平安日子，可他们把村子里弄得乌烟瘴气，普通人在他们眼里根本不是人，是……咳咳……地上的虫，被误杀、利用、连累死了不知多少。我家里开了个杂货店，儿子去给一个组织的据点送货，那个据点被另一家的人装了毒药机关，封死了大门，我儿子和据点的二十多口人一起被活生生地……呼咳！……那个对付池田一族的同盟，在东二街伏击池田家家主，杀得昏天黑地，我们东三街被炸毁了半条街，我老婆没了，我被塌下来的架子挡着，总算逃得一条命，脸和肺被烧成了这个样子……

　　“我不敢再呆下去了，家里的东西能卖就卖，带着钱逃出来，路上又碰到强盗，里面还有雨隐村的忍者，看在以前认识的份上给我留了点路费放我走了，一直逃到这个村，要不是这里的老板好心收留，还出钱给我治伤，我早就在路上烂成一团臭肉了……

　　老人哑着嗓子说到后面，已是浊泪横流。一时间再无人说话，过了片刻，鸣人终于透出一口气：“这些人，怎么能这么、这么……过分！根本不是忍者！”

　　他平时很少和人骂架，一时竟想不出词句来表达愤怒，只能用放在桌上的手狠狠捏着筷子，却忽然被拍了拍手背，转过头，正对上佐助的幽深双眼和冷静面容。心情终于平静了些许，他回头正想对老人说些安慰的话，老人已继续道：“你们就算真的要去，最好也等过了这一阵，他们……咳咳，打出结果再说，现在太危险了。”

　　“嗯……我们会再想想的，谢谢您，这点钱就当作情报费吧。”鸣人笑笑，从衣袋里摸出一些钱塞进老人手里，却被老人抖着手谢绝了：“你们……咳咳咳！你们肯听我老头子说说话，已经足够了，这些钱……呼咳，不能要。”

　　老人态度坚决，鸣人一时不知如何是好，忽听那柜台后的伙计打着哈欠发话了：“松爷，这两位看举止气质不是一般人，既然你的话对他们有用，收点情报费也不算什么。我老妈四点就要回来，你该说的也说完了，赶紧扫地吧。”

　　听得这一番话，老人看了鸣人半晌，终于道谢接了钱，拖着扫帚走开继续扫地。拉面和盖浇饭也端了上来，热腾腾的香味一时盈满店内，两人无言地埋头吃饭。

　　一直到走出饭馆，经过一条无人的巷子，鸣人终于苦笑道：“这次大概真的麻烦了。”

　　“嗯。”佐助不置可否。

　　“其实我也明白，现在正是最不适合去那里的时候，但是不试一试，总是不甘心……我不能让好色仙人永远留在雨隐村的水底。”

　　“我明白。”佐助淡淡道，“现在试过、尽力过，总好过将来无穷无尽的后悔。”

　　“谢谢。”

　　佐助停下脚步，凝视着他的眼睛，忽然道：“你给那位老人钱，不只是要感谢他的情报吧？”

　　“……你视力真好。”鸣人的苦笑里多了几分赧然，“过去第二次忍界大战的时候，火、风、土三个国家在雨之国开战，伤害了这里的很多人，我……能补偿他们一些也好。”

　　佐助默然无语，一股难以言说的情绪在胸口翻涌着，催着他不管不顾地继续说下去：“我一直都以为，忍者拥有力量，是要守护家园、帮助和保护别人的，可是在普通人眼里，有很多忍者是完全相反的样子……对于那些人来说，拥有力量、身为忍者存在的意义究竟是什么？忍者这份工作——不，这种生存方式，到底算什么？！”

　　“……这样的问题，我也问过被秽土转生召唤出的前代火影们，包括你的父亲。”佐助低叹，“但即使是建立过、统领过一整个忍村的他们，也并没有给出能让我信服的完美答案。你要在这里把这些问题都想明白么？我想不明白，所以宁愿不去想，先做眼下能做到的事。”

　　“唔……有道理，这还真是你的风格。”鸣人一边思索一边点着头，纠结的眉头渐渐舒展开来。

　　“不过你会说这些话，就已经让我很意外了。”佐助继续道，“过去那个手脚比脑袋动得快的吊车尾……鸣人，你真的变了很多。”

　　“……我能把你这句话当成赞美吧？”鸣人扁扁嘴，“都已经不是小孩子了，你不是，我也不是。还有，以前浑身伤成刺猬还说着‘是身体自己动起来了’的人——是谁啊？”

　　面前的人总是冷静淡漠的脸终于染上了一抹浅浅的绯红，他的心情忽然好了起来，笑道：“好了，走吧！”说完，率先往巷口走去。

　　半边天空被如血残照铺满的时候，两人到达了雨隐村村外。

　　道路在此中断，一条宽约数十米的河流切开大地，将村落环抱在内，河流之后是坚固高耸的围墙，墙身隐约可见黯黯冷光，墙头遍布岗哨，比起村落，更像一座灰色的堡垒。横过河面的石桥尽头，八名全副武装的守卫站在大门内外，盘查着每一个进出村子的人。墙下和墙头的所有守卫都扎着黑色的腰带，有着同样阴郁森冷的表情，仿佛这座堡垒的晦暗灰色顺着晚风浸透了每一个人的身体，又仿佛所有人的面容为这座堡垒染上了更深更浓的灰。

　　而这座晦暗、沉寂、阴冷的堡垒里，又仿佛正翻涌着一股巨大的力量，几欲摧毁围墙喷薄而出，将整座村落燃烧成比天幕尽头更浓烈凄厉的血红。

　　鸣人和佐助对视一眼，心下均是了然。这里不仅有人力盘查监视，围墙上也覆有结界，墙头岗哨上更似布有重重机关，守卫极为严密，已无和平进入的可能。更何况，这个村落里满溢的杀气和血腥气，已越过高墙和河流扑面而来，尖锐得让他们的面颊也微微刺痛。

　　“好色仙人……”鸣人仰起头看着天空最后的蓝色，喃喃，“总有一天，我会带你回家。”

　　——TBC——

　　完善世界观和忍者观的一章

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